继ISO9000、ISO14000两项国际标准之后，SA8000作为全球首个企业社会责任标准正一步步走进中国，这一标准的目标之所在是明确企业的社会责任，提高员工待遇。但对于这一标准的诞生，有关部门认为是为发展中国家或劳动密集型地区设置的一种壁垒。那么，SA8000对于中国企业而言究竟是大棒还是砝码呢？

    一．SA8000产生的背景
    20世纪90年代初，当美国服装制造商Levi-strauss在没有人性的工作条件下滥用年轻女工而被社会曝光后，引起了公众极大反响。该公司为了挽回其社会形象，草拟出了一份公司社会责任守则（大概这是全球第一份企业社会责任守则）。
    随后，美国不少大型跨国公司纷纷效法，如耐克、沃尔玛等，欧美等国还出现了一些相关的“企业社会责任”多边组织。
    1997年，美国经济权益促进委员会认可局（CEPAA）成立，积极关注劳工情况。1997年，CEPAA基于《国际劳工组织公约》、《联合国儿童福利公约》和《世界人权宣言》的一些要求，指定了全球首个有关企业道德的标准，SA8000（SocialAccountabilhe8000）应运而生。
    可以说，SA8000标准是一个通用标准，不仅适用于发展中国家，也适用于发达国家；不仅适用于各类工商企业，也适用于公共机构；同时，还可以替代公司或行业制定相关的社会责任守则。

    二、SA8000国内外的应用现状
    1．全球状况
    截至2002年8月26日，全世界共有36个国家的259个企业或组织获得了SA8000认证证书，这259个企业或组织涉及35个行业，主要包括服装、纺织、玩具。化妆品、家用器皿、化工、食品等。这些组织中既有生产型企业、专业贸易公司，也有提供咨询服务的机构以及政府部门，其范围包括设计、研发、生产等众多方面。中国的获证组织最多，在10个行业中有37个组织获得认证，占总数的22.7％，其次是意大利和印度，分别有25家和14家组织获得认证。从获证组织的行业分布来看，服装、纺织和玩具行业的企业位居前三位，三者合计57家。同时，化妆品和家用器皿行业的企业上较多，劳动密集型企业占据优势。
    2．国内状况
    我国获得SA8000认证的企业，主要分布在东南沿海贸易较发达的省份。其中，广东最多，有21家，占我国通过认证的企业总量的61．8％。从行业分布上看，玩具行业获证最多，有11家，占32．4％，其次是服装、珠宝、钟表等行业。获证企业多以生产型企业为主，除两家提供资产管理服务的房地产公司和一家专业贸易公司外，其他2家企业都是以生产和销售为主的。

    三、SA8000标准对我国企业的影响
    关于SA8000标准对我国企业的影响，至今仍有两种完全相反的观点，即支持方和反对方。
    1．反对方认为，SA8000是发达国家对发展中国家设置的壁垒
    首先，SA8000的实施最先得到了美国的认可，美国上一届总统克林顿及其政府都对此标准大力支持，要求美国企业在以后的进出口中必须与相关企业签订此标准。这样一来，如果企业没有通过SA8000标准的认证，则在日后和美国企业的贸易往来中必将受到不平等的待遇。
    其次，对于发展中国家而言，这一标准过于超前。
    一部分人认为，这个标准的要求过高，不符合中国的国情，如果开始推行此类标准，会使企业的劳动力成本提高，从而会降低中国产品在国际市场上的核心竞争力，例如，像沃尔玛这样的跨国公司也许就不会来中国采购了；然而，如果不执行《劳动法》或SA8000这样的标准，一味追求低价，有可能出现劳工的基本权益得不到保障的情况。从而出现了“降价不行、不降价也不行”这样进退两难的局面。
    2.支持方认为，SA8000标准对任何企业来说是竞争天平上的砝码
    长期以来，人们认为企业就是将资本最大化的工具，也就是认为企业的责任仅仅在于追求利润。然而，这只是企业的经济目标。企业作为社会的一分子，就相当于细胞存在于生物体中一样，细胞离不开生物体的支持，同时也要为生物整体的生存贡献自己的力量，而企业在社会中同时要承担一部分社会责任，企业的社会属性决定了其必须承担一部分的社会责任。
    同时，实施SA8000标准，对企业来说有多方面的益处：
    （1）可以改善企业同政府以及非赢利性组织的关系，从而为企业的发展提供良好的环境。
    （2）改善员工的待遇，有利于提高企业的向心力和凝聚力。
    （3）有利于实行科学管理，是企业进行现代化管理的基础。
    （4）使企业进行贸易的基础，同时也是克服贸易壁垒的工具。
    笔者认为，SA8000标准对我国企业来说，实行起来有一定的困难，但同时，这也是我国企业与国外企业竞争的有力工具，随着社会的发展，这项标准在企业运行中显得尤为重要，是继ISO9000和ISO14000之后的第三张市场准入的通行证。

    四、我国企业通过SA800O认证的必要性
    1．有利于我国企业进一步明确自己的社会责任
    社会责任这一概念虽然已经引入我国多年，但许多企业并不明白该如何履行自己的社会责任。正如前文所述，如果企业仅仅是以赢利为目的，则失去了其真正的价值。社会责任虽然不是一种法律要求，但却是一种道义的呼唤，企业只有明确了社会责任，才能更好地在市场中以及社会中定位，求得企业与社会的共同发展。正如日本企业家松下幸之助所言：“如果公司没有把促进社会繁荣当作目标，而只是为了利润而经营，就没有意义了。”
    然而，尽管追求社会责任在理论界、学术界的呼声很高，在实际的应用中却很少被注意到。所以，SA8000的引入就迫在眉睫。SA8000的宗旨是“赋予市场经济以人道主义”，通过认证的企业，一定会越来越多地注意到自己的社会责任是什么。所以说，SA8000只是一种手段，通过这种认证促使企业进一步明确目标。
    同时，SA8000并不会像许多人想像的那样要耗费很多资金，有些企业的管理者知道了这个标准，却不愿意花成本像认证ISO9000那样来认证SA8000，原因之一是有认证费用，还有一点就是怕社会责任的提出会影响企业的经济效益。其实，我国很多企业已经度过了创业的艰难时期，渐渐步入正轨，进入了成长期，此时的企业完全有能力来进行SA8000的认证；而社会责任的明确，也不会对企业的发展有不利的影响，例如，美国HP公司就树立了一种将企业的经济动机与社会责任相结合的多目标模式，其目标模式为：利润、客户、感兴趣的领域、增长、育人、管理、社会责任。世界上发展好的企业，都是将社会的需要作为生存的条件和发展理由的。因此，企业是社会的一分子，其社会属性的本质决定了进行SA8000认证的必要性。
    2．是我国企业入世后有利的竞争武器
    我国加入WTO已经快3年了，随着我国经济与世界经济的逐渐接轨和融合，我国企业必须适应国际企业的水平，否则只能被世界市场所淘汰。
    入世以后，我国的很多企业已经遭受到国外企业的“制裁”，原因就是没有通过SA8000认证。美国、法国、意大利等采购中国轻工产品的贸易组织正在讨论一种协议，要求中国的纺织、服装、玩具、鞋、家具器皿等产品的生产企业要通过SA8000认证。否则不选择其作为供应商。其实，早在上世纪90年代，SA8000标准刚刚面世时，国内就有多家企业被外国企业诉讼通过SA8000认证，可是我国的绝大多数企业并没有就此做出反应；却依然视标准于不顾。就在SA8000标准出台不久，珠江三角洲的两家企业就由于不符合SA8000标准，与其合作的跨国公司要求其中一家企业进行整顿，否则不予下订单，而另一家则被直接停了订单。最近，香港设在珠江三角洲的制造工厂也不断收到美国要求企业通过SA8000认证的通知，香港正计划采取必要的措施。
    由此看来，出口导向型企业因为漠视社会责任带来的后果是不堪设想的。欧美各国从我国进口商品时本身就有很多严格的规定，比如技术壁垒、价格壁垒、绿色壁垒等，而现在如果不通过SA8000标准的认证则更会被他们拒之门外，造成不必要的损失。国外的企业在我国选择合作伙伴的时候，不单单以经济指数为依据，社会责任标准也是一个重要的选择依据。与没有社会责任感的企业合作可能最终导致企业的解体，抑或生产合同的终止。像现在提出的人性化管理，就是在企业的管理过程中融入人道主义。所以，为了在入世后更好地同国外企业竞争，与跨国公司合作，进行SA8000认证是一个巨大的砝码。
    3．引进投资商的有力保障
    对于投资商而言，无论是国内的也好，国外的也罢，都希望与自己合作的企业有一个良好的环境，而这种环境一方面是指企业所处的地理位置。社会环境，另一方面则是指企业的内部环境。SA8000标准则有利于企业优化内部环境，形成一种良好的氛围，增强员工的自信心，同时也使企业的凝聚力增强。
    2002年3月13日，深圳市高新技术产业园物业管理有限公司通过了SA8000标准的认证，成为全球第一家通过SA8000体系国际认证的物业管理公司。美国朗讯公司正是看到这一条件，决定到深圳高新区投资。而联想公司本来想搬出高新区，但看到该区物业管理公司已通过了国际机构的认证，不但没有搬走，反而扎根深圳高新区。
    仅仅是因为这家物业管理公司通过了SA8000认证，就吸引了朗讯、联想这样的大公司前来投资，这样的回报率不得不让其他那些未通过认证而失去机会的企业捶胸顿足地后悔。的确，如同现在很多企业在自己的产品包装上印上“本企业已通过ISO9000国际体系认证”一样，通过SA8000认证也如同给企业的产品打上了印记，相当于也是一种活广告。现代企业吸引投资的方法无外乎于在电视、报纸、网络等媒体上做广告来吸引投资商的眼球，然而，深圳这家物业管理公司却用了别人没有想到的一招，反而出奇制胜，收到了意想不到的结果。
    4.有利于赢得更多的客户
    通过SA8000认证，企业可以获得产品销售中的优势，也就是赢得更多的客户。这是因为消费者和经销商越来越多地从对社会负责的供应商和生产者处购买产品。随着生活水平的提高，人们在购买商品的时候并不是像以前那样一味地追求低价，许多消费者宁愿花更高的价钱购买某些商品，比如为了环保，消费者宁可买贵一点的无磷洗衣粉。同时，消费者在选择商品的时候更多地关心到这个产品是怎么生产出来的，以及商品生产厂家的一些情况。现在，很多美国的消费者对沃尔玛的低价产生了怀疑，认为沃尔玛压低价格采购，会使它的供货商进行恶意竞争，有的供货商可能为了低价而压低工人的工资，使工人的基本权益得不到保障，这些消费者表示，今后将不再选购沃尔玛的商品。
    SA8000标准的认证就像一面旗帜，使消费者清楚地认识到厂商的经营之道。企业通过了SA8000的认证，就是在向社会表明其愿意承担社会责任、善待员工的心迹，而广大的消费者通过这种活广告的宣传，也更乐意购买该企业的产品。前不久，国内某企业压榨员工的事件被曝光后，该企业的产品几乎很少有人问津，销售量直线下降。可见，企业善待员工，也就是善待企业自己。通过SA8000的认证，正是提高员工待遇的一种形式。