为了得到色香味俱佳的食品，食品调味剂不可或缺。酸性调节剂就是调味剂的一种，也叫酸味剂。在食品中添加酸味剂，可以给人们爽快的刺激，起增进食欲的作用，并具有一定的防腐作用。它一般分为无机酸和有机酸，食品中常用的无机酸是磷酸，常用的有机酸有：柠檬酸、乳酸、醋酸、酒石酸、苹果酸、富马酸、抗坏血酸、葡萄糖酸等。

    磷酸在饮料业中可代替柠檬酸和苹果酸，特别是用于不宜使用柠檬酸的非水果型饮料中作酸味剂。在酿造业中可作pH调节剂，在酵母厂作酵母营养液，促进细胞核生长。在动物脂肪中还可与抗氧化剂并用，在制糖过程中作蔗糖液澄清剂。磷酸的最大用量可按生产需要，每日容许摄入量（ADI)为0~70mg/kg。

    柠檬酸存在于植物与动物组织和乳汁中，柑橘类水果中含量较高。结晶柠檬酸为白色透明粒或白色结晶性粉末。无水柠檬酸为无色晶粒或白色粉末，无臭无酸味。柠檬酸是功能最多、用途最广的酸味剂，有较高的溶解度，对金属离子的螯合能力强，在食品中除用作酸味剂外，还用做防腐剂、抗氧化增效剂、pH值调节剂等。其最大用量按正常生产需要，ADI无限制。

    乳酸最初在酸奶中发现，故名。食品用乳酸（50%含量）可在清凉饮料、酸乳饮料、合成酒、合成醋、辣酱油、酱菜等用作酸味剂。用乳酸发酵制成的泡菜、酸菜不仅有调味作用，还有防杂菌繁殖的作用。使用时添加量按正常所需，ADI无需规定。

    苹果酸，在苹果中含量较多，故名。其酸味柔和且持久性长，理论上可以全部或大部取代用于食品及饮料中的柠檬酸，并且在获得同样功效的情况下，平均用量比柠檬酸少8%~12%（质量分数）。特别是苹果酸用于水果香型食品、碳酸饮料等，可以有效地提高其水果风味。在美国，苹果酸正不断被用于新型食品中。最大用量按正常生产需要，ADI不需特别规定。