纺织助剂对纺织工业的发展具有巨大的促进作用，它不仅可以改造染整工艺，使纺织品更趋向高档化和时尚化，而且可以赋予纺织品防腐、抗菌、防水、防污、阻燃、抗皱、柔软、增艳、透湿和消除静电等功能，使纺织品具有不同的风格和特色，对纺织品的升级换代、提高附加值起着重要的作用。

    纺织助剂一般分为前处理剂、印染助剂、后整理剂和其他助剂几种。前处理助剂的使用主要是为了除去织物上天然的或人为的杂质，使其充分发挥织物的优良性能，如洁白、柔软及良好的渗透性能，以适应后续工艺的需要，前处理助剂主要包括润湿剂、渗透剂、漂白剂、净洗剂等。印染助剂是指在染色和印花过程中，除染料和涂料外，还要使用一系列助剂，主要包括乳化剂、分散剂、固色剂、防染剂、增染剂等。后整理助剂的使用主要是通过物理-化学的加工改进织物外观与内在质量、改善手感、稳定形态、提高性能或赋予织物某种特殊功能，如防缩、防皱、阻燃、抗静电、防霉防菌、防污防油等。其他助剂主要包括环境友好型助剂、多功能助剂等一些新型助剂。

    近三年来，世界市场开发的新型环保型纺织助剂不少于1100种，都具有优异的生物降解性、低毒性、低甲醛或无甲醛，不含环境激素，以及其他有害化学物质的含量不超过允许限量等特点。