金属工业正在由高消耗、低效率、高排放的粗放型增长方式，向低消耗、高效率、低排放甚至零排放的资源节约型增长方式转变，到２０２０年，这一目标将基本实现。
                              　　
    目前，我国再生金属产业已具相当规模，但是也存在着总体实力不强、技术装备水平低、资源综合利用率不高等问题。除少数再生资源加工园区、大型企业外，仍处于“散、乱、差”状态。同发达国家相比，我国再生有色金属在金属产量中比例还比较低，２００３年，再生金属占金属产量的比例为：再生铝占铝产量２１％、再生铜占３０％、再生铅占１７％。而国际上，意大利再生铅占７５．６％，美国占５２．４％。美国是世界最大的再生铅生产国，再生铅占铅产量５８％以上；德国占６２％，法国占９８％。同时，我国单位产品能耗和原材料消耗仍比国外先进水平偏高，环境污染问题仍未根本解决，资源、能源和环境问题仍是制约可持续发展的决定因素。
                              　　
    对此，王吉位指出，《国务院关于加快发展循环经济的若干意见》提出大力发展循环经济，建立节约型社会，再生资源利用产业迎来前所未有的发展机遇，今后我国发展有色金属工业循环经济的总体思路是：以“减量化、再利用、资源化”为原则，以提高资源利用率为核心，以降低能耗、原材料消耗和减少“三废”为目标，大力利用再生资源，以最少的消耗获得最好的经济效益和社会效益。针对再生资源产业“小、散、差”的现状，改造中型企业，淘汰那些资源利用率低、产品质量低劣、污染严重的小企业。推动企业重组，吸引外资合作，逐步提高产业的集约化程度。培育一批有竞争力的再生资源回收利用大型企业和企业集团，带动再生资源产业向规模化、现代化、国际化方向发展。
                              　　
    到２０２０年，我国再生金属利用量可达到１２００万吨，占总量的４０％，再生资源循环利用能力显著增强。届时，可以年节约矿产资源２０００万吨以上（金属量），相当于我国现有锌资源储量或铜资源储量的１．２倍，节约能源４６８０万吨标准煤，节约用水达４７亿吨，约为２００３年有色金属工业总用水量的３．１倍；少排二氧化硫１２０万吨，少排尾矿、赤泥、炉渣等固体废物２．６亿吨以上，相当于２００３年有色金属工业排放总量的２．６倍；实现工业产值２４００亿元以上。再生金属产业将成为有色金属工业新的经济增长点。